LA GUERRA DE POSICIONES (1915 - 1916).
Las iniciativas alemanas continúan dominando todo el período.
La preocupación inmediata es la instalación de un frente
defensivo continuo (Trinchera). se crean dos posiciones paralelas separadas por 3 o 4
Km. Las ofensivas chocarán con enormes dificultades, y todas pretenden romper el
frente adverso. Todos llevaron sus esfuerzos hacia las posiciones enemigas menos
organizadas.. Pese a la intervención italiana, supuso enormes victorias para los
austroalemanes, pero los resultados no son decisivos. Las Potencias de la Entente
sufrieron dolorosas decepciones, sin embargo, las reservas de hombres (ruso y
británicos), y el dominio del mar le permiten llevar a cabo una "Guerra de desgaste"
(los dos bandos lo harán). Al principio la iniciativa sigue siendo de los Imperios Centrales,
pero desde julio la Entente emprende, por vez primera, ofensivas.
- Batalla de Verdún (1916). Falkenhayn obliga a los franceses a la guerra de desgaste
y a defender el terreno palmo a palmo. Lo esencial no es tomar Verdún, sino
fijar allí un número elevado de tropas francesas, y así las pérdidas francesas
siempre serán superiores a las alemanas. Entre febrero y marzo el frente es
así, pero desde junio son los franceses los que dominan (Petain), y la
estrategia de desgaste fracasa. El "infierno de Verdún".
- Batalla del Somme. El gobierno francés lanza su réplica el 1 de julio. La ofensiva
(Foch) dirigida por Joffre, es una batalla de desgaste, con un frente mucho
más amplio que tiene como objetivo la retirada del enemigo. No se consigue
romper el frente, pero los alemanes lo mantienen a costa de un elevado
precio.
- Ofensiva de Luck. En el frente oriental la ofensiva rusa tuvo éxitos no decisivos,
que acarrearon la intervención de Rumania a favor de la Entente, y la
conquista del territorio rumano por Alemania.
El ejército alemán está amenazado por una crisis de efectivos y sufre una crisis de
material. El bloqueo se agudiza y la población alemana sufre las consecuencias. Mientras la
Triple Entente dispone de enormes recursos humanos y económicos.
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